То, что ядро не одно, легко объяснить: обычно облака имеют сложную форму, далекую от шарообразной, и нельзя ожидать, что сила тяготения будет выделять только одно ядро. Поэтому, как правило, молодые звезды рождаются группами.
Центральная область становится непрозрачной для инфракрасного излучения, после чего вокруг ядра возникает ударная волна, отделяющая непрозрачную область равновесия от свободно падающей изотермической оболочки. Начало термоядерных реакций устанавливает гидростатическое равновесие, предотвращая ядро от дальнейшего гравитационного коллапса. Далее звезда может существовать в стабильном состоянии. Соседство молодых горячих звезд и оставшегося после их формирования плотного газа приводит к образованию ярких ионизованных газовых туманностей.